জন্ম ও বেড়ে ওঠা দেশটির ক্রিকেটার পরবর্তীতে হয়েছিলেন প্রধান কোচও। সেই ফিল সিমন্স এখন ‘শত্রু’ পক্ষের (বাংলাদেশ) ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দাঁড়িয়ে। তার অধীনে ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছে টাইগাররা। সিমন্স চান– শেষ ম্যাচও জিতে যেন হাসিমুখে বাড়ি ফিরতে পারেন।
আগামীকাল (শুক্রবার) তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় শুরু হবে ম্যাচটি। তার আগে আজ (বৃহস্পতিবার) গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়েছেন সিমন্স। এক ম্যাচ হাতে রেখেই বাংলাদেশ সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের সিরিজ নিশ্চিত করেছে। যা ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে ৬ বছর পর বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়। এবার হোয়াইটওয়াশ করে সেই উদযাপনের ষোলকলা পূর্ণ করতে চান টাইগারদের উইন্ডিজ কোচ।
ফিল সিমন্স বলছেন, ‘কোনো দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর যেভাবে কাজ করি, এখানেও সেটাই করছি। হোয়াইটওয়াশ করতে পারবে কি না জানি না। সিরিজ জিতেছি, এটাই বড় বিষয়। শেষ ম্যাচ তো জিততে চাইব অবশ্যই। জয় দিয়ে সিরিজ শেষ করতে চাই, হাসিখুশি হয়ে বাড়ি ফিরতে চাই। ছেলেরা কোন দলের বিপক্ষে খেলছে সেটা বড় বিষয় নয়, তারা যেন জানে তাদের করণীয় কী।’
ওয়ানডে সিরিজে উইন্ডিজদের কাছে পাত্তাই পায়নি বাংলাদেশ। তবে ফরম্যাটটিতে শিষ্যদের পারফরম্যান্স টি-টোয়েন্টিতে ভালো করার আত্মবিশ্বাস যুগিয়েছে বলে দাবি সিমন্সের, ‘ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির দুটো দল ভিন্ন। দুই দলে কিছু পরিবর্তন আছে। অনেকে আছে যারা ওয়ানডে দলে ছিল না, কিন্তু টি-টোয়েন্টি দলে এসে যোগ দিয়েছে। আপনি সবসময় আগের চেয়েও ভালো পারফরম্যান্স চাইবেন। ওয়ানডে সিরিজ হারের পরও ছেলেরা টি-টোয়েন্টি সিরিজে আগের চেয়ে ভালো ক্রিকেট খেলছে। যদিও ওয়ানডেতেও আমরা ভালো খেলেছি।’
‘আমার মনে হয় ওয়ানডে সিরিজের পারফরম্যান্স ওদের আত্মবিশ্বাস যুগিয়েছে যে এই দলের বিপক্ষে ভালো করা সম্ভব। যদিও ফরম্যাটটা একেবারেই আলাদা। যতটা সহজে আমরা জিতেছি, তা আগেভাগে অনুমান করার সুযোগ নেই। খেলোয়াড়দের কৃতিত্ব দিতেই হবে। বিশেষ করে ওয়ানডে সিরিজে হারের পরও এটাতে যেভাবে খেলেছে’, আরও যোগ করেন তিনি।
শেষ ম্যাচেও বাংলাদেশের জয়ের সামর্থ্য আছে বলে উল্লেখ করেন সিমন্স, ‘আমি প্রতিটি ম্যাচের আগেই বিশ্বাস করি জেতা সম্ভব। ওয়ানডে সিরিজে কোনো ম্যাচ না জিতলেও এখানে এসে আমরা এই আলোচনা করেছি কীভাবে জেতা সম্ভব। প্রথম ম্যাচে এবং দ্বিতীয়টিতেও, এবার তৃতীয় ম্যাচ নিয়ে বসব কীভাবে জেতা যায়। আমাদের জয়ের সামর্থ্য আছে।’