দুই বছর পর আবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ফিরছেন সুইস মিডফিল্ডার গ্রানিত জাকা। জার্মান ক্লাব বায়ার লেভারকুজেন ছেড়ে এবার ইংলিশ ক্লাব সান্ডারল্যান্ডে যোগ দিয়েছেন ৩২ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ তারকা।
চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত হওয়া সান্ডারল্যান্ড বুধবার (৩০ জুলাই) এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, জাকার সঙ্গে তিন বছরের চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে। ব্রিটিশ গণমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, এই চুক্তিতে জাকাকে দলে নিতে ক্লাবটির ব্যয় হয়েছে প্রায় ১ কোটি ৭৩ লাখ পাউন্ড।
২০১৬ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত আর্সেনালের হয়ে ৭ বছর খেলেছেন জাকা। উত্তর লন্ডনের ক্লাবটির হয়ে খেলেছেন ২২৫টি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ এবং জিতেছেন দুটি এফএ কাপ। এরপর তিনি যোগ দেন বায়ার লেভারকুজেনে এবং প্রথম মৌসুমেই দলকে এনে দেন ঐতিহাসিক বুন্ডেসলিগা শিরোপা। একই মৌসুমে লেভারকুজেন ইউরোপা লিগের সেমিফাইনালেও উঠেছিল।
তবে গত মৌসুমে সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি লেভারকুজেন। শিরোপা জয়ী বায়ার্ন মিউনিখের থেকে অনেক পিছিয়ে থেকে লিগ শেষ করে তারা। ক্লাবটির নতুন কোচ এরিক টেন হাগ জাকাকে দলে রাখার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন। এক সপ্তাহ আগে তিনি জানান, দলের জন্য ‘খুব গুরুত্বপূর্ণ’ এই মিডফিল্ডারকে কোনোভাবেই ছাড়তে চান না।
তবে শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডে ফেরার পথেই পা বাড়ান জাকা। সান্ডারল্যান্ডের হয়ে প্রিমিয়ার লিগে তার ফেরার ম্যাচ হবে আগামী ১৬ আগস্ট, ঘরের মাঠে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে।