শেষ দুই বছরে উন্নতির পথে হাঁটছিল বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট। তবে সাম্প্রতিক সময়ে ভাটা পড়েছে নিগার সুলতানা জ্যোতিদের পারফরম্যান্সে। চলতি বছরে টাইগ্রেস ক্রিকেটাররা আগের মতো ধারাবাহিকতা দেখাতে পারছে না। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর মন্ত্র শোনালেন বাংলাদেশ অধিনায়ক জ্যোতি। তাদের ওপর বিশ্বাস রাখতে বললেন ক্রিকেটভক্তদের।
সামনেই নারীদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ রয়েছে। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজটি উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ। চলমান এই প্রতিযোগিতার পয়েন্ট টেবিলের ভিত্তিতে নির্ধারিত হবে কোন দল সরাসরি বিশ্বকাপ খেলতে পারবে। আগামীকাল (বুধবার) থেকে শুরু হবে আইরিশ মেয়েদের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ। মিরপর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে তিনটি ওয়ানডে হবে ২৭ নভেম্বর, ৩০ নভেম্বর এবং ২ ডিসেম্বর।
আজ (মঙ্গলবার) মিরপুরে সিরিজ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে জ্যোতি বলেন, ‘সবকিছু (মানুষের আগ্রহ, প্রত্যাশা, স্পন্সর আসা) কিন্তু আমরাই তৈরি করেছি। আজকে যদি আপনারা এখানে এসে থাকেন, প্রশ্ন করছেন আগে ভালো ছিল বা এমন-অমন ছিল, এটা আমরাই তৈরি করেছি। তো এটা ধরে রাখার দায়িত্বও আমাদের। আমি বলব, বিশ্বাস রাখেন। কারণ দল কষ্ট করছে।’
এই সিরিজ দিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয় বাংলাদেশ অধিনায়কের, ‘অনেক সময় পারফরম্যান্স দেখা যাচ্ছে। কিন্তু ফল (পক্ষে) না এলে তখন নেতিবাচক বিষয়গুলো বেশি আসে। এই সিরিজটা বলব, আমাদের দলের জন্য ঘুরে দাঁড়ানোর জায়গা। ইনশাআল্লাহ এই সিরিজেই হতে পারে…আমাদের কাছে অনেক সুযোগ আছে। ভারত-পাকিস্তান সিরিজে যেটা আমরা করেছি, যেন আরও অনেক বেশি মানুষ আগ্রহ দেখায় এবং মিডিয়াও যেন আরও বেশি ফোকাস করে।’
অন্যদিকে, সাংবাদিকদের ব্যাপক উপস্থিতি ও বিসিবির সিরিজ আয়োজনের প্রশংসা করে আয়ারল্যান্ড নারী দলের অধিনায়ক গ্যাবি লুইস বলেন, ‘এটা দুর্দান্ত। আমার অভিজ্ঞতায় আমি এত ক্যামেরা দেখিনি। হয়তো লরা (ডেলেনি) দেখেছে। তবে হ্যাঁ, এটা দারুণ। ট্রফি উন্মোচনেও নারী ক্রিকেটারদের ঘিরে এত মিডিয়া দেখতে পারা দুর্দান্ত একটা ব্যাপার। আমরা এখানে খুব ভালো আথিতেয়তা পাচ্ছি। ঢাকায় দারুণ সময় কাটছে।’