আজ বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের ৭৮তম জন্মদিন। তিনি ১৯৪৮ সালের ২৬ জানুয়ারি ঠাকুরগাঁওয়ে জন্মগ্রহণ করেন। তার পিতা মির্জা রুহুল আমিন একজন আইনজীবী ছিলেন এবং বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার পূর্বে ও পরে একাধিকবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। মাতা মির্জা ফাতেমা আমিন ছিলেন গৃহিণী।
শিক্ষাজীবনে মির্জা ফখরুল ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। তার পরিবারে দুই মেয়ে রয়েছে। বড় মেয়ে মির্জা শামারুহ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা শেষ করে সেখানে শিক্ষকতা শুরু করেন এবং বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ায় পোস্ট ডক্টরাল ফেলো হিসেবে কর্মরত আছেন। ছোট মেয়ে মির্জা সাফারুহও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে শিক্ষা লাভ করেন এবং বর্তমানে একটি স্কুলে শিক্ষকতা করছেন।
তার স্ত্রীর নাম রাহাত আরা বেগম, যিনি কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের ডিগ্রিধারী এবং বর্তমানে একটি বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে কর্মরত।
মির্জা ফখরুল ২০১৬ সালের ১৯ মার্চ বিএনপির ষষ্ঠ জাতীয় সম্মেলনে মহাসচিব নির্বাচিত হন। তার আগে তিনি দলটির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ২০১১ সালের মার্চে দলের মহাসচিব খন্দকার দেলোয়ার হোসেনের মৃত্যুর পর তিনি ভারপ্রাপ্ত মহাসচিবের দায়িত্ব গ্রহণ করেন।
১৯৭২ সালে বিসিএস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে মির্জা ফখরুল শিক্ষা ক্যাডারে ঢাকা কলেজে অর্থনীতি বিভাগের শিক্ষক হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। পরবর্তীতে তিনি বিভিন্ন সরকারি কলেজে অধ্যাপনা করেন এবং বাংলাদেশ সরকারের পরিদর্শন ও আয়ব্যয় পরীক্ষণ অধিদপ্তরে নিরীক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭৯ সালে জিয়াউর রহমানের শাসনামলে তিনি তৎকালীন উপ-প্রধানমন্ত্রী এস এ বারীর ব্যক্তিগত সচিবের দায়িত্ব পান এবং ১৯৮২ সালে এরশাদ শাসনামলে সেই পদ থেকে অব্যাহতি পান।
রাজনীতিতে প্রবেশের আগে মির্জা ফখরুল ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। তিনি পূর্ব পাকিস্তান ছাত্র ইউনিয়নের (বর্তমানে বাংলাদেশ ছাত্র ইউনিয়ন) সদস্য ছিলেন এবং ১৯৬৯ সালের গণঅভ্যুত্থান চলাকালীন সংগঠনটির ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় শাখার সভাপতি ছিলেন।
১৯৮৬ সালে পৌরসভা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করে ঠাকুরগাঁও পৌরসভার চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন। এরপর তিনি বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলে (বিএনপি) যোগ দেন এবং ১৯৯২ সালে ঠাকুরগাঁও জেলা শাখার সভাপতি নির্বাচিত হন। একই সময়ে তিনি জাতীয়তাবাদী কৃষকদলের সহ-সভাপতির দায়িত্বও গ্রহণ করেন।
মির্জা ফখরুল ঠাকুরগাঁও আসন থেকে দুইবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন এবং বিএনপির কেন্দ্রীয় নেতৃবৃন্দের একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৭৯ সালে তিনি জিয়াউর রহমানের শাসনামলে উপ-প্রধানমন্ত্রী এসএ বারীর একান্ত সচিবের পদে দায়িত্ব পালন করেন। এছাড়া, ২০১৮ সালের ৩০ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে বগুড়ার একটি আসন থেকে নির্বাচিত হলেও তিনি সংসদে যোগ দেননি।
বিশেষত, অতীতে তার বিরুদ্ধে রাজনৈতিক ষড়যন্ত্রমূলক মিথ্যা মামলা দায়ের করে তাকে কারাগারে পাঠানো হয়েছে এবং তিনি ফ্যাসিস্ট সরকারের বিরুদ্ধে আন্দোলনে নেতৃত্ব দিয়েছেন।