বিশ্বকাপের মঞ্চে ষষ্ঠবারের মতো নামতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। বড় কোনো পরিবর্তন না হলে এটিই হতে পারে তাঁর শেষ বিশ্বকাপ। তাই আর্জেন্টিনার সমর্থকেরা আবারও মেসির নেতৃত্বে শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছেন। তবে সেই স্বপ্ন বাস্তবায়ন হোক, তা চান না ইংল্যান্ডের ডিফেন্ডার ড্যান বার্ন।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন নিউক্যাসল ইউনাইটেডের এই সেন্টারব্যাক। বার্ন বলেন, ‘আমি চাই না মেসি এবার বিশ্বকাপ জিতুক। ওর হাতে আরেকটি বিশ্বকাপ ট্রফি দেখতে চাই না। আর্জেন্টিনা গত আসরেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে, এবার অন্য কোনো দলের সুযোগ পাওয়া উচিত।’
কেন এমনটা মনে করেন, সেই ব্যাখ্যাও দিয়েছেন তিনি। বার্নের ভাষ্য, ‘মেসি ফুটবলে প্রায় সব বড় অর্জনই করেছে। এবার অন্যদেরও সুযোগ পাওয়া দরকার। নতুন কোনো দল চ্যাম্পিয়ন হলে বিশ্বকাপের প্রতিযোগিতাও আরও আকর্ষণীয় হবে।’
বার্নের এই মন্তব্য ফুটবল অঙ্গনে আলোচনা তৈরি করেছে। কেউ মনে করছেন, এটি তাঁর ব্যক্তিগত মতামত মাত্র। আবার অনেকের মতে, বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও মেসির প্রভাব বিবেচনায় নিয়েই এমন মন্তব্য করেছেন তিনি।
গত বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে শিরোপা জিতিয়ে দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটান মেসি। এরপর তাঁর আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে নানা জল্পনা তৈরি হলেও তিনি জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন। এবারও দলের নেতৃত্বে রয়েছেন তিনি। লক্ষ্য একটাই—বিশ্বকাপের শিরোপা ধরে রাখা।
পরিসংখ্যানও মেসির পক্ষে কথা বলে। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত তাঁর গোলসংখ্যা ১৩। আরও চারটি গোল করতে পারলে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকার শীর্ষে উঠে আসবেন তিনি। বর্তমানে ১৬ গোল নিয়ে এই তালিকার শীর্ষে আছেন জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসা।
আগামী ১৭ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ অভিযান শুরু হবে। গ্রুপ পর্বে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়া ও জর্ডান। টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে মাঠে নামবে মেসির দল।
