যুক্তরাষ্ট্রে বিনা খরচে পড়তে যাওয়ার অনেক সুযোগ আছে। বাংলাদেশের তরুণেরা এসব সুযোগ গ্রহণ করুক, এটাই চায় যুক্তরাষ্ট্র। দেশটিতে দীর্ঘ মেয়াদে উচ্চশিক্ষা গ্রহণের পাশাপাশি বিনা খরচে পড়াশোনা করার জন্য এক বছর, এক সেমিস্টার ও পাঁচ সপ্তাহের নানা কর্মসূচি রয়েছে।
প্রথম আলো বন্ধুসভা ও ইউএস এমবাসি এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রামস আয়োজিত এক মুক্ত আলোচনা সভায় বক্তারা এসব কথা বলেছেন। গতকাল বৃহস্পতিবার ঢাকায় প্রথম আলো কার্যালয়ের সভাকক্ষে আলোচনা সভাটি অনুষ্ঠিত হয়।
এতে প্রথম আলো ও মার্কিন দূতাবাসের কর্মকর্তা এবং রাজধানীর ১০টি বিশ্ববিদ্যালয়ের বন্ধুসভার প্রায় ৫০ জন শিক্ষার্থী অংশ নেন।
অনুষ্ঠানে মার্কিন দূতাবাসের ইয়ুথ এক্সচেঞ্জ ও অ্যালামনাই কো-অর্ডিনেটর মাশফিক হাসান পাওয়ার পয়েন্ট উপস্থাপনা করেন। এতে এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রামসের বৈশিষ্ট্য, আবেদন করার সময় ও নিয়ম তুলে ধরেন। এর মধ্যে রয়েছে এক বছর মেয়াদের ‘কমিউনিটি কলেজ ইনিশিয়েটিভ প্রোগ্রাম’, এক সেমিস্টার মেয়াদের ‘গ্লোবাল আন্ডার গ্র্যাজুয়েট প্রোগ্রাম’, জলবায়ু পরিবর্তন ও পরিবেশ বিষয়ে পাঁচ সপ্তাহের ‘স্টাডি অব দ্য ইউএস ইনস্টিটিউট প্রোগ্রাম’। এসব কর্মসূচিতে অংশ নিয়ে পড়তে গেলে শিক্ষার্থীদের নিজের কোনো খরচ লাগবে না। বিমান ভাড়া, থাকা, খাবারসহ হাতখরচের জন্যও তাঁরা একটি নির্দিষ্ট অর্থ পাবেন।
অনুষ্ঠানে আলোচনায় অংশ নেন প্রথম আলোর ব্যবস্থাপনা সম্পাদক আনিসুল হক, মার্কিন দূতাবাসের পাবলিক এনগেজমেন্ট ইউনিটের পরিচালক স্কট ই হার্টম্যান, প্রথম আলো অনলাইন ইংরেজি বিভাগের প্রধান আয়েশা কবির প্রমুখ।