প্রায় তিন যুগ বন্ধ থাকার পর ২০১৮ সালে আবার সিনেমা হল খুলে দিয়েছে সৌদি আরব। এরপর দ্রুতই দেশটিতে সিনেমার ব্যবসার বাজার বড় হতে থাকে। আরব ও বিদেশি সিনেমা নির্মাতাদের আগ্রহ বাড়ছে এ ইন্ডাস্ট্রি ঘিরে। বর্তমানে দেশটিতে ৬৬টি সিনেমা হল রয়েছে। ২২টি শহরজুড়ে এসব হলের ৬১৮টি পর্দায় সিনেমা দেখানো হয়।
সৌদি সরকার সংস্কৃতি খাত উন্নয়নে ব্যাপক পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। যার মধ্যে রয়েছে সিনেমাশিল্পও। বিশ্বজুড়ে সিনেমার বাজারে প্রভাব বিস্তার করে কাজ করে যাচ্ছে রক্ষণশীলতার জন্য সুপরিচিত এ দেশটি। সেই লক্ষ্যে তারা বেশ সফলও বলা চলে।
চলতি বছরের প্রথম ৯ মাসে দেশটির সিনেমা হলগুলোতে ৬৫৭ মিলিয়ন রিয়েলের টিকিট বিক্রি হয়েছে। তথ্যটি নিশ্চিত করেছে সৌদি ফিল্ম কমিশন। বাংলাদেশি মুদ্রায় এর পরিমাণ ২ হাজার কোটি টাকারও বেশি!
সৌদি ফিল্ম কমিশনের বরাতে গালফ নিউজ জানিয়েছে, ৫২টি চলচ্চিত্র গত সপ্তাহ পর্যন্ত আয় করেছে ১০.৭ মিলিয়ন রিয়াল। গত সপ্তাহে আরব রাজ্যে বিক্রি হয়েছে ২ লাখ ২২ হাজার টিকিট। নিজেদের সিনেমার পাশাপাশি হলিউডের সিনেমার জন্যও বেশ বড় বাজার হয়ে উঠছে সৌদি আরব। ইউরোপ-আমেরিকায় মুখ থুবড়ে পড়া ‘জোকার: ফোলি আ ডিউক্স’ ছবিটি ভালো ব্যবসা করছে সৌদি আরবে।
সৌদি আরবের প্রধান এক্সিবিশন চেইনের প্রোডাকশন শাখার আর্টিস্টিক প্রোডাকশন ডিরেক্টর ফুয়াদ আল খাতিব জানান, ১১টি সৌদি ফিল্ম নির্মাণের চুক্তি সই করেছেন তারা। আগামী দুই বছরে এ ছবিগুলো মুক্তি পাবে।